La infección en ancianos institucionalizadosevolución de la carga microbiana en vías respiratorias de ancianos con y sin enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Resumen

Introducción:Las personas mayores son más vulnerables a las infecciones que la población joven. Con frecuencia las infecciones son más graves en ellos y aparecen complicaciones derivadas de las mismas. Entre los ancianos, los institucionalizados son más susceptibles a la infección y el ambiente institucional puede facilitar la transmisión de organismos de persona a persona.La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en personas mayores presenta problemas de diagnóstico por espirometría a lo que hay que añadir los cambios estructurales y funcionales del pulmón en las personas mayores que se asocian a los propios de la enfermedad. Se desconoce el papel y la persistencia en sí de bacterias o virus en el pulmón de ancianos con EPOC y su conocimiento facilitará la aplicación más correcta de medidas terapéuticas y preventivas.Descripción del trabajo:El trabajo (estudio EPOC) se centra en la evaluación prospectiva de la dinámica de la infección en la EPOC tanto en periodos de EPOC estable como en exacerbaciones, en ancianos institucionalizados y en un grupo de residentes sin EPOC.Se profundiza con el estudio de la prevalencia e incidencia de la infección en los Centros Gerontológicos (CG) y con un estudio posterior en pacientes ambulatorios con EPOC para comparar su carga bacteriana con la de los institucionalizados.Resultados:Las infecciones más prevalentes en los CG fueron las de las vías respiratorias y las del tracto urinario siendo la prevalencia de EPOC en los centros de 11,1%. Analizando diferentes factores de riesgo asociados a la infección, se apreció una correlación estadísticamente significativa entre infección respiratoria y la presencia de disfagia, EPOC y/o malnutrición.La mayoría de los residentes de los Centros Gerontológicos estuvieron vacunados frente a la gripe (>95%) y el neumococo, aunque sólo ¿ del personal estuvo vacunado frente a la gripe.En los CG la población es mayoritariamente femenina y de edad avanzada. Sin embargo, en la muestra para el estudio EPOC la proporción de hombres-mujeres fue prácticamente de 1 a 1, debido a la mayor prevalencia de la EPOC en varones. Este estudio nos mostró que los pacientes EPOC tuvieron con mayor frecuencia bacterias potencialmente patógenas que los controles, no habiendo diferencias en los primeros entre las situaciones de exacerbación o las asintomáticas. La presencia de una bacteria en las secreciones bronquiales de un paciente EPOC en ausencia de sintomatología de exacerbación no tuvo significación clínica, si bien tal presencia indicó colonización con un patógeno potencial que puede predecir una siguiente exacerbación. La detección de neumococo fue muy escasa, ausente en todos los EPOC de la muestra durante todo el periodo de seguimiento.Por otro lado, la presencia de virus fue mayor en los enfermos EPOC con exacerbaciones que en sus fases estables, siendo también mayor que en los residentes control sin síntomas. Aparte de las exacerbaciones, la sintomatología de las infecciones virales fue casi siempre leve o imperceptible, pudiendo constituirse en una fuente de infección para otros al ser una fuente de infección no sospechada. Rhinovirus fue la infección viral más frecuentemente observada. Por el contrario, la detección de gripe fue muy escasa en todo el periodo de seguimiento. Además, las infecciones virales en esta población fueron muy persistentes lo que se atribuye a la senescencia inmunitaria. El estudio comparativo entre EPOC institucionalizados en un CG y en EPOC domiciliados en su hogar no pudo mostrar que el residir en un CG constituya un riesgo para albergar más bacterias potencialmente patógenas en sus secreciones bronquiales. Más aún, la presencia de neumococo fue mucho mayor en los pacientes ambulatorios que en los institucionalizados, lo que se atribuyó al mayor contacto con una fuente de infección infantil en los pacientes no institucionalizados.