Antonio Damasio y la homeostasis de lo mental

Resumen

Esta tesis doctoral estudia la teoría de la mente de Antonio Damasio basándose en su concepción de la homeostasis de lo mental. Se analiza el marco teórico y las premisas de las que se servirá el autor para levantar su teoría de la homeostasis biológica y mental. Posteriormente, se muestra la evolución del pensamiento de Damasio a partir de la concepción de las emociones de W. James y en la que toman protagonismo funciones básicas de biorregulación. Así, en el capítulo tercero, dedicado al sentimiento, se expone las razones por las que Damasio considera al sentimiento como la percepción del estado corporal, es decir, una metarrepresentación del impacto de la emoción en nuestro cuerpo. En él analizo también el papel del sentimiento en la gestión de la vida, la ética, la política y la religión. Por último, destaco que, para el autor, la encrucijada de todos estos asuntos se encuentra su hipótesis del marcador somático, la cual es, probablemente, su tesis más contundente contra el dualismo cartesiano. Más adelante se estudia la noción de conciencia como la base de lo que, para Damasio, somos y pensamos: la idea de ser en el acto de conocer. La conciencia no es monolítica, nos dice Damasio y propone tres tipos de conciencia: protoser, conciencia central y conciencia ampliada. La noción central es la idea de imagen que refleja la interacción sujeto y objeto, haciendo de la teoría de Damasio una teoría representacional de la mente. El cuerpo para Damasio se convierte en el contenido de la mente. Conclusiones. Para Damasio, el cuerpo es el precursor biológico de la sensación de ser, la conciencia, la cual surge gracias a la capacidad del cerebro de representar al organismo vivo en el acto de relación con el entorno. Ésta es la hipótesis del sujeto cerebral. El sentimiento es una imagen mental que interviene en la autorregulación del organismo. Los sentimientos tienen la doble función de constituir, por una parte, las metarrepresentaciones neurobiológicas de estados orgánicos y de cimentar, por otra parte, esa función biológica llamada "mente". Para defender que toda decisión es emocional, Damasio propone su hipótesis del marcador somático, que integra el conocimiento actual, emoción, sentimiento y memoria. La conciencia es el proceso por el que se genera el conocimiento de las imágenes que el cerebro crea, es la sensación de ser en el acto de conocer. Uno de los principales errores de Damasio está en presuponer a la subjetividad como una parte de los productos mentales. Trata de evitar el espejismo homuncular, afirmando que la conciencia (la mente) surge en la interacción entre las representaciones mentales de los objetos y de mi cuerpo en el acto de observar esos objetos. La regulación de la vida adulta, según Damasio, no sólo va a realizarse por deseos, emociones y sentimientos propios sino también por los de los demás, expresados en las convenciones y normas éticas, con el objetivo de asegurar el bienestar y la supervivencia del grupo. Así, no sólo es que Descartes sea menos dualista de lo que Damasio imagina, sino que Damasio es más cartesiano de lo que le gustaría.