Contaminación y toxicidad de las aguas residuales de las rallanderías del Norte del Cauca, Colombia

Resumen

Este estudio se centra en los efectos producidos por la agroindustria de la yuca sobre los ecosistemas acuáticos receptores de sus vertidos. El proceso es llevado a cabo por pequeñas o medianas unidades de procesamiento que son conocidas comúnmente como “rallanderías” (RALL) localizadas en el departamento del Cauca, Las aguas residuales (AR) del proceso aportan una alta carga orgánica, expresada como DBO5 y DQO y además la presencia natural de compuestos glicosídicos con cianuro (CN). Los objetivos de este estudio son caracterizar las RALL y sus vertidos (experimento A) además de valorar el impacto que pudieran tener sobre los ecosistemas acuáticos receptores (experimento B) Primero presentamos aquellos aspectos metodológicos comunes a ambos experimentos: los métodos analíticos relativos a los parámetros fisicoquímicos y de contaminación de las aguas y posteriormente los materiales y métodos específicos de cada experimento. Empleamos dos grupos de indicadores de calidad la fisicoquímica del agua fluvial (FQF) y la estructura de la taxocenosis de macroinvertebrados bentónicos (MIB). Para la evaluación del impacto comparamos los MIB y la FQF de los subtramos de la quebradas influenciados por los vertidos (Sitios B) con los subtramos adyacentes aguas arriba no afectados (Sitios A). Se identificaron dos tipos de niveles tecnológicos de producción (NT1 y NT2); La sostenibilidad del agua para la agroindustria y para los acueductos de la región está seriamente comprometida porque las 12 RALL consumen 657 m3/día que equivalen a la dotación mínima requerida por una población de 5475 habitantes en un día. 43 RALL procesan 39290 t/año de yuca que contiene 5306 kg/año de CN y vierten 246 kg/año de CN en sus AR. El pH es menos ácido en las rallanderías de NT1 (5,28) que en las de NT2 (4,24).