Arquitectura y conexiones talamocorticales del núcleo pulvinar medial en el mono tití común (Callithrix jacchus)

Resumen

La división medial del complejo pulvinar (PulM) del talámo, ocupa gran parte del volumen del tálamo posterior y ha llegado a conseguir su máxima expansión en humanos. A diferencia del resto de componentes del complejo pulvinar, el PulM no está involucrado directamente en el procesamiento visual. Se ha descrito ampliamente que conecta con múltiples áreas corticales localizadas en distritos de las cortezas ventral frontal, cingular, insular y temporal. Sin embargo, su arquitectura y su organización no ha sido investigada en detalle. Utilizamos inyecciones de dextranos biotinilados en PulM para marcar anterógradamente los procesos axonales de las neuronas talamocorticales. A continuación, mapeamos la distribución tangencial global de las proyecciones marcadas en una reconstrucción bidimensional de la superficie cortical y realizamos reconstrucciones de la distribución laminar de los axones que provienen de pequeños grupos a lo largo del eje anteroposterior. Además, analizamos el recorrido subcortical de las proyecciones axonales del PulM. Posteriormente, por medio del fraccionador óptico realizamos la estimación estereológica del número total de varicosidades dentro de un transecto localizado en la región de máxima inervación en áreas corticales seleccionadas. También, realizamos la medición de las áreas de máxima proyección de las varicosidades axonales localizadas en la capa 1 y capas 3 y 4. Por último, para conseguir mayor precisión en la delimitación hodológica e investigar la existencia de neuronas que inerven simultáneamente varias áreas corticales dentro del PulM, inyectamos trazadores retrógrados en varias regiones de las cortezas temporal inferior, frontal ventral y parietal posterior. Hemos observado que, dentro del PulM, se pueden identificar tres sectores hodológicos que solapan parcialmente y pueden ser reconocidos en función del conjunto de dianas corticales que inervan. El sector rostrolateral está formado por poblaciones neuronales densamente compactadas que arborizan en varios focos de terminaciones axonales localizados en las cortezas parietal posterior, cingular posterior, frontal ventral y temporal inferior. El sector medial, presenta poblaciones que proyectan a las cortezas prefrontal medial y temporopolar. Por último, el sector caudal presenta exclusivamente somas que proyectan a las cortezas temporal inferior y ventral. En todos los depósitos estudiados, observamos que el patrón de distribución radial se localiza principalmente en las capas 3b y 4 y en la capa 1. Finalmente, la media del área máxima de proyección de las varicosidades se encuentra alrededor de 1μm2 con pequeñas variaciones entre áreas y capas.