Sectas, libertad de conciencia y derecho penal

Resumen

Mi tesis se inicia con la exposición de cuatro casos relacionados con organizaciones presuntamente sectarias y que han tenido repercusión judicial a distintos niveles procesales. Después, analizo la validez jurídica de la denominación "secta" con la que comúnmente se designa a esos movimientos y concreto cuál es el aspecto de la libertad susceptible de ser regulado por el Derecho positivo. Describo la polémica que se ha originado en determinados países, principalmente en los Estados Unidos de América, en torno al concepto de "lavado de cerebro". Expongo igualmente el estado de la cuestión en el Derecho comparado de cuatro países, para con posterioridad analizar en detalle la situación en el Derecho Español. La principal conclusión de la tesis es señalar la improcedencia del recurso al Derecho Penal para corregir las eventuales anomalías que se produzcan en el seno de los movimientos alternativos y que no constituyan un delito autónomo. Y se defiende que es oportuno introducir en la legislación penal un tipo delictivo de manipulación mental para reprimir los supuestos excesos en los que, según algunos agentes sociales, incurren las organizaciones sectarias al captar a sus adeptos. Se critica la redacción del art. 515, 3º del Código Penal Español por la mención a los medios de "alteración o control de la personalidad".