Variación de los principales componentes de echinacea purpurea (l.) Moench en función de los distintos órganos y prácticas de cultivo y recolección experimentales

Resumen

Ante la crisis que sufre la agricultura tradicional, se plantea la posibilidad que nos ofrece una agricultura basada en usos no alimentarios con el fin de dar salidas alternativas a la actual producción agrícola, rentabilizar la agricultura en zonas que actualmente han abandonado la práctica agrícola, preservar el medio ambiente, resguardar el mercado agrícola de las fluctuaciones tan altas que sufre en la actulidad debido a la escasa diversificación y preservar y elevar el nivel de vida del medio rural. En este contexto, el cultivo de plantas aromáticas y medicinales se contempla como una alternativa de futuro. La Echinacea purpurea es una especie endémica de Norteamérica muy empleada por sus propiedades inmunoestimulantes en la prevención y curación de infecciones crónicas y recurrentes de los órganos respiratorios. Su interés económico, junto con la buena adaptabilidad de la especie, nos ha llevado a profundizar en su cultivo en Navarra y a extenderlo a otras comunidades autónomas (Aragón, Cataluña y Castilla-La Mancha). En concreto se ha efectuado el control analítico de los principales activos (alcamidas, derivados de ácidos fenólicos y polisacáridos) para garantizar la calidad del producto y contribuir, junto con los datos agronómicos a mejorar la producción. La determinación de las alcamidas se ha realizado por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC) y la del ácido cichórico, principal estándar de la plantas, por electroforesis capilar de zona (CZE) en condiciones alcalinas, lo que ha exigido la puesta a punto de ambos métodos analíticos y el aislamiento de los principales componentes para la cuantificación de las muestras y la validación de las técnicas. Para el análisis de los polisacáridos se ha ensayado un método de separación en columnas y gravimetría de las fracciones obtenidas. En condiciones de campo se ha estudiado el contenido en alcamidas y ácido cichórico en