Estudio de la aplicación de lodos de depuradora en el área rural mediterráneaefectos sobre el cultivo y el suelo

Abstract

El objetivo de este trabajo ha sido estudiar los efectos sobre la fisiología del cultivo y las propiedades del suelo, de la aplicación de lodo de depuradora procedente de zonas rurales, bajo condiciones típicas del clima Mediterráneo. Para ello, se han llevado a cabo experimentos de campo y de invernadero. En condiciones de campo, se trabajó durante tres años con un cultivo de cebada y se estudió el efecto tanto residual como acumulativo de la aplicación de lodos en una dosis moderada-baja. En los experimentos de invernadero, se analizó el efecto de la aplicación de elevadas dosis de lodo al suelo y a un cultivo de ray-grass, en condiciones de sequía. La aplicación de lodo en forma acumulativa mejoró el desarrollo de las plantas de cebada a lo largo de todo el ciclo, incrementando el rendimiento del cultivo. El efecto residual del lodo se manifestó únicamente durante el segundo año después de su aplicación. En el caso de los experimentos de invernadero, el lodo incrementó el crecimiento de las plantas de ray-grass, incluso en condiciones de sequía. Por otro lado, el lodo mejoró los niveles nutricionales del suelo, y consecuentemente, la nutrición mineral de las plantas. Esto se manifestó en niveles de proteínas y pigmentos foliares. La aplicación de lodo provocó una mejora de las propiedades físico-químicas (capacidad de intercambio catiónico, materia orgánica), microbiológicas (respiración basal y carbono de la biomasa microbiana) y bioquímicas (actividades ureasa, proteasa BAA, fosfatasa, beta-glucosidasa y deshidrogenasa) del suelo, aunque éstas se vieron afectadas por la sequía. No se observaron grandes acumulaciones de metales pesados en el suelo ni en la planta, manteniéndose su concentración por debajo de los límites establecidos por la legislación.