Deseo de adelantar la muerte en pacientes con cáncer avanzado

Resumen

El deseo de adelantar la muerte (DAM) es un fenómeno complejo y multifactorial, en el que subyace el sufrimiento que experimentan algunos pacientes al final de su vida, ante situaciones presentes o previsibles que el enfermo percibe como insalvables. Una de las dificultades con la que se enfrentan los estudios clínicos entorno al DAM ha sido su pobre conceptualización y la ambigüedad de la terminología usada para referirse a él, lo cual se ha identificado como uno de los principales escollos cuando se ha intentado comparar los resultados de diferentes estudios. Adicionalmente a la imprecisión conceptual del DAM, su naturaleza fluctuante, puesta de manifiesto por diferentes autores, sin duda influencia los resultados de los estudios epidemiológicos al respecto. Esta fluctuación del DAM se ha relacionado no sólo con los cambios en la mejora o empeoramiento de algunos síntomas, sino también con factores psicosociales y espirituales, incluida la percepción de la atención recibida y el sentido de la vida de los propios pacientes. En conclusión, los diferentes estudios tanto cuantitativos como cualitativos nos informan que el DAM es una respuesta a un origen multifactorial relacionada con el sufrimiento, y que esta respuesta es variable dependiendo de las poblaciones estudiadas y los instrumentos utilizados.