Hombres de negocios y familia en Bilbao durante el Siglo XVIIIlos Gómez de La Torre

Resumen

Esta tesis doctoral se enmarca en un lugar estratégico para las relaciones comerciales entre la Península Ibérica y Europa; nos referimos al puerto de Bilbao. Dicho lugar ha tenido y sigue teniendo una estrecha relación de comercio con los puertos europeos. El hierro y la lana fueron las mercancías que más se exportaron a ciudades como Bristol, Londres, Bayona, Burdeos, Exeter, Amsterdam, etc. Hemos estudiado la trayectoria mercantil y social de una familia bilbaína de la época ilustrada. La Gómez de la Torre formaron parte de la elite comercial de la villa bilbaína. Eran una familia de burgueses, que con el capital acumulado en sus negocios mercantiles y sus tierras, fueron creciendo en poder y riqueza a lo largo del siglo ilustrado, hasta convertirse en una de las principales familias burguesas de la villa bilbaína a finales del siglo XVIII, protagonistas del tradicional comercio con el Norte de Europa. Dicha familia es un ejemplo de la conexión económica y social entre la Península Ibérica y Europa. Formaron parte de la política, ocupando cargos en el Consulado, y de la sociedad ilustrada de la época codeándose con ilustrados como Jovellanos y Samaniego, o formando parte de la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País. La relación de los negocios de esta familia y su situación social se acomodan a los cambios que se producen en España a lo largo de todo el siglo ilustrado. Gracias a esta tesis doctoral, salen del anonimato, aportando nuevos conocimientos a la investigación científica sobre el comercio y comerciantes de Bilbao en el siglo ilustrado, tan poco conocida y tan rica.