Serotipaje del virus de la hepatitis c mediante peptidos sinteticos

Abstract

Se describe un nuevo método para serotipar el Virus de la Hepatitis C (VHC) mediante péptidos sintéticos de las proteínas E1, NS4a, NS4b, NS5a y NS5b, que permite determinar los tipos 1, 2 y 3 y los subtipos 1a y 1b. A partir de 728 péptidos sintetizados (de entre 7 y 16 aminoácidos) y paneles de sueros de indivíduos sanos e infectados con VHC, se seleccionaron 29 péptidos. Estos péptidos, en conjucción con algunos de sus homopolímeros permitieron serotipar el 64% de los VHC de tipo 1, 2 y 3 y diferenciar entre sí el 45% de los subtipos 1a y 1b. La especificidad del ensayo fue del 96%. Se hicieron árboles filogenéticos y se observó que los sueros se distribuían en dos grupos, que se denominaron serotipos alfa y beta. Se comprobó que 21 de los 728 péptidos eran responsables de la asignación de los sueros a los serotipos alfa y beta. El 74,4% de los sueros del serotipo alfa pertenecieron a pacientes respondedores a la terapia con interferón-alfa (IFN-alfa) mientras que el 74,1% de los sueros del serotipo beta pertenecieron a pacientes no respondedores. Se estudió la relación entre los serotipos alfa y beta y algunas variables de los pacientes tales como: edad, sexo, vía de transmisión de la enfermedad, genotipo viral y respuesta al tratamiento con interferón-alfa. Los serotipos alfa/beta parecen estar más relacionados con la edad y la respuesta al tratamiento con interferón-alfa que con el genotipo y son capaces de predecir la respuesta al tratamiento en el 71,2% de los casos.